Procesul 

Producția de combustibili sintetici din CO2 implică în general următorii pași: 

• CO2 este captat din surse industriale sau direct din aer. 
• Apa este descompusă în hidrogen și oxigen folosind energie electrică din surse regenerabile. 
• CO2 captat este combinat cu hidrogenul pentru a produce hidrocarburi sintetice prin procese precum sinteza Fischer-Tropsch. 

Avantaje cheie 

• Când sunt produși folosind energie regenerabilă, combustibilii sintetici pot fi neutri din punct de vedere al emisiilor de carbon, deoarece reciclează CO2 din atmosferă în loc să elibereze carbon fosil suplimentar. 
• Combustibilii sintetici sunt identici din punct de vedere chimic cu cei fosili, permițând astfel utilizarea lor în vehicule, avioane și infrastructură existentă, fără modificări majore. 
• Acești combustibili pot acționa ca o formă de stocare a energiei, transformând excesul de electricitate regenerabilă într-o formă stabilă și densă din punct de vedere energetic. 
• Sunt deosebit de valoroși pentru sectoare precum aviația și transportul maritim, unde electrificarea directă este dificilă.

 
Provocări actuale 

• Procesul de conversie în mai multe etape duce la pierderi semnificative de energie, cu o eficiență totală, de obicei, sub 50%. 
• Costurile de producție sunt încă mai mari decât ale combustibililor fosili convenționali, deși se preconizează că vor scădea odată cu avansurile tehnologice și cu creșterea producției. 
• Este necesară o capacitate foarte mare de energie regenerabilă pentru producția la scară largă. 

Dezvoltări promițătoare 

Mai multe abordări inovatoare sunt în curs de cercetare pentru a îmbunătăți viabilitatea combustibililor sintetici: 
• Tehnologiile pentru captarea directă a CO2 din atmosferă avansează, oferind potențial o sursă scalabilă de CO2. 
• Cercetările privind catalizatorii mai eficienți vizează creșterea ratei de conversie și reducerea cerințelor energetice. 
• Integrarea captării CO2, electrolizei și sintezei de combustibil în uzine combinate pentru a îmbunătăți eficiența generală. 

Perspectiva de viitor 

Pe măsură ce tehnologia avansează și producția se extinde, combustibilii sintetici sunt pe cale să joace un rol esențial în tranziția către o economie cu emisii reduse de carbon. Aceștia oferă o soluție pentru reducerea emisiilor în sectoare unde alternativele sunt limitate și permit utilizarea CO2 captat. Totuși, adoptarea pe scară largă va depinde de îmbunătățirile tehnologice continue, de politici favorabile și de disponibilitatea energiei regenerabile la costuri reduse.

 
Prin investiția în tehnologia combustibililor sintetici, putem crea un cadru energetic mai sustenabil care să fie în acord cu obiectivele climatice globale, păstrând în același timp beneficiile combustibililor lichizi în aplicații critice.